El chupete calma al bebé, esto se debe a que el hecho de succionar le tranquiliza. Por esta razón, en muchas ocasiones es complicado retirar el chupete. Hacer que un bebé abandone el hábito del uso del chupete requiere tiempo y mucha paciencia.
Consejos para ayudar al bebé a dejar el chupete
Se recomienda retirar el chupete entre los 12 y los 24 meses de vida, pero es fundamental elegir bien el momento para hacerlo y que sea de una forma paulatina. No hay un momento idóneo, pero lo esencial es que sea un momento tranquilo y que no coincida con momentos de cambios importantes como la llegada de un hermano o la incorporación a la escuela. Además es recomendable que los padres tengáis tiempo y energía para llevar a cabo esta tarea.
Lo primero que debemos hacer es reforzar su autoestima y autonomía, recordándole lo mayor que es y todas aquellas cosas que es capaz de conseguir para así involucrarle en este momento. Además, es importante hacerle muy partícipe, por lo que debemos anticiparle que vamos a dejar el chupete. Para esto es bueno contarle un cuento o explicarle que se lo vamos a dar a un hada, a los Reyes Magos o a otro bebé que es más pequeño y aún lo necesita.
Es aconsejable comenzar retirando el chupete durante el día, para así de forma paulatina llegar a conseguir que lo abandone también durante la noche. Cuanto más motivado esté el niño, más fácil será esta transición.
Es importante reforzar y premiar los logros que va consiguiendo, para así motivarle en este momento.
Es recomendable que cuando decidamos retirar el chupete también lo hagamos con los biberones, ya que supone quitarle el uso de tetinas y a su vez nos puede ayudar a fomentar su autonomía.
Si esta acostumbrado a conciliar el sueño con el chupete, es bueno ofrecerle una alternativa, como por ejemplo un muñeco que abrazar y que le pueda calmar para dormirse.
No es positivo enfadarse o castigarle si le cuesta adaptarse a la nueva situación. Debemos ser pacientes y apoyarle emocionalmente, escuchando sus reacciones como su miedo a no conseguirlo. Sentir que tiene la comprensión de papá y mamá le ayudará.
Miriam Lara y Elvira López-Mántaras.
Psicólogas Infantiles y Expertas en Atención Temprana.